赤木名観音堂は、名瀬以北の各集落の八月踊りでは必ず踊る唄だ。唄われている「赤木名観音堂」は、現在の赤木名中学校裏手の小高い山にあったお寺のことである。 江戸時代に薩摩の代官所が里集落に置かれていた。そこに鹿児島の島津家歴代の菩提寺である「福昌寺」の末寺として赤木名観音堂が建立され、薩摩から来た孤独な武士たちの心の拠り所となっていたようだ。

里集落にあった代官所が名瀬の伊津部へ移転が決まり、赤木名観音堂も伊津部に移ることになったが、赤木名住民の反対にあい、移転計画は進まなかった。 結局、文政2年（1819年）に伊津部に移転するまで、なんと20年近くもかかったと言う。

八月踊り唄の「赤木名観音堂」は、この「赤木名観音堂は、移る移ると言っているのに、なかなか移らないね」というのが歌詞となった唄で、八月踊り唄の中でも一番新しい唄といわれている。
　 里集落では八月踊りの時期のほかに、六月灯 と11月の駅伝の日に、赤木名観音堂跡の広場に集まって、皆で八月踊りを踊っている。

里集落は、今は転勤族の多い集落となっているが、移住者も一緒になって唄と踊りの練習をし、楽しんでいるようだ。 八月踊りを、皆で唄って踊り一緒になって楽しむことで集落の団結力も高まる。これから先も集落が栄えていくことを祈る大切な行事となっている。