小湊集落の港に出てみると、山の麓に赤い鳥居が見える。集落民の心の拠りどころ、厳島（イツクシマ）神社だ。
ご神体の「十六童子弁才天像」は、知恵と商売の神・弁財天が十六童子を従えている木彫りの座像。寛政3年(1791年)に寄贈され、それから200年以上、集落の平安を見守ってきた。

童子が集うことから、昔から子宝神社とも言われる。年に2回だけ開帳されるので、見たい方は時期をのがさないように。

神社の境内から続く道を登れば、「神の山」として大切にされてきた金子山（カネシヤマ）の展望台にたどり着く。集落を一望する絶景に、心も体もすがすがしい気持ちになるはず。